綿は吸水性と保温性に優れていますが、放湿性はやや低め。汗をかいたときに、汗や老廃物を吸収してくれるので下着に最適ですが、乾きにくいためそのままにしていると冷えてしまいます。たくさん汗をかいた時は、早目に着替えるようにしましょう。
シルク（絹）は保温性、吸湿性、放湿性のバランスがよく、汗をかいてもさらりとして冷えにくいのが特徴です。人間の肌に近いタンパク質で肌触りがよく、肌に直接触れるインナーとして最適です。
麻はシャリ感があって肌に張りつかず、織の密度によって通気性と速乾性に優れているのが特徴。麻にもいろいろな種類がありますが、直接身につけるなら肌に優しいリネンがおすすめです。暑い夏に最適な素材です。
最後にウール（毛）は繊維間に空気をたっぷりと含むため、保温性に優れています。吸湿性と放湿性が高いので、汗をかいてもむれにくいのが特徴ですが、通気性が高いため、冬の屋外などでは風を通さないコートなどの内側に着るのがおススメです。
現在は様々な機能を持った新素材が開発されていますが、下着やインナーは綿やシルクを使うなど、それぞれの特徴を生かして選ぶと良いでしょう。